吸煙者的免疫系統受損

吸煙或曾經吸煙的人更容易受到各種感染，而且體內的發炎過程也更加強烈。

為什麼有些人生病次數少、恢復得快，而有些人卻經常生病、持續很長時間並出現併發症？當然，免疫力在其中扮演著巨大的角色：有些人的免疫力較弱，而有些人的免疫力則很強。這是由於遺傳特徵和各種因素造成的：生態、營養、不良習慣等等。

細胞因子，即所謂的訊號蛋白，在免疫結構中交換。細胞產生所需細胞激素的程度直接影響免疫防禦的品質。

科學家給自己設定的目標是分析外在因素對細胞激素產生機制的影響。研究人員對許多患者的免疫基因、生活方式和其他參數的能力進行了研究，隨後將其與細胞因子（身體防禦的積極參與者）水平的變化進行比較。研究發現，細胞激素的變化因患者而異。影響這些過程的主要因素是：潛伏型鉅細胞病毒感染、肥胖和…吸菸。

專家們描述了參與這過程的細胞激素。其中包括控制先天免疫防禦反應的藥物，以及調節適應性免疫反應的藥物。值得注意的是，吸菸者的先天免疫防禦細胞激素中有更多的蛋白質物質可以增強發炎過程。

發炎是保護性免疫機制之一，但如果發炎強烈且持續時間較長，它就會成為慢性病理學和腫瘤學發展的危險因子。

先前就已經注意到吸菸者發炎活動的增加，但直到現在科學家才能夠將免疫訊號分子與特定的感染因子結合。對於相同的微生物或病毒感染，吸煙者的發炎過程總是比不吸煙者更強烈。

值得注意的是：即使人們戒菸，獲得的免疫力仍會繼續受到損害。戒菸者的免疫力繼續對感染過程產生劇烈反應。在這種情況下，據說不利因素會留下持久的「印記」。

因此，戒菸者體內發炎免疫蛋白的狀態會正常化──但僅限於先天免疫防禦方面。不幸的是，這不適用於後天免疫。

科學家很可能會提出一些具體的建議來穩定發炎反應的進程。然而，改掉壞習慣仍然很重要，而且應該儘早改掉。

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