我们的嗅觉与基因有何关联？科学家发现男性和女性的嗅觉存在差异
最近審查：03.08.2025
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我们的嗅觉不仅仅关乎味觉——基因也会影响它。由莱比锡大学科学家领导的国际研究团队进行了迄今为止规模最大的人类嗅觉基因研究。来自医学信息学、统计学和流行病学研究所 (IMISE) 的研究人员发现了七个与嗅觉感知能力相关的新基因区域。
从长远来看，这些发现有助于更好地理解嗅觉障碍，并促进更早地发现疾病。该研究论文发表在《自然通讯》杂志上。
尽管嗅觉障碍会显著降低生活质量，并且是潜在疾病的重要征兆，但嗅觉仍然是我们所有感官中研究最少的。这项研究分析了超过2.1万名欧洲血统人士的嗅觉遗传基础。
研究人员特别关注男性和女性之间可能存在的差异。为此，科学家们采用了全基因组关联研究（GWAS），即对大量人群的遗传物质进行比较。
嗅觉、阿尔茨海默病和激素之间的联系
“我们鉴定出10个与感知特定气味能力相关的基因区域，其中7个此前未知。其中三个区域还表现出性别差异，这意味着它们在男性和女性中发挥的功能不同，”莱比锡大学IMISE研究负责人Markus Scholz教授解释道。
这些发现有助于解释为什么女性在月经周期或怀孕期间会散发出不同的气味。它们或许还能帮助人们更准确地诊断疾病，并将两性之间的生物学差异纳入考量。
该研究的另一个重要发现：
“我们发现阿尔茨海默病的风险与嗅觉能力之间存在联系。这强化了嗅觉、性激素和神经退行性疾病相互关联的证据，”该研究的第一作者、医学院的年轻科学家弗朗茨·福斯特（Franz Förster）说道。
分析中发现的遗传效应仅限于对单个气味的感知——没有发现可以同时影响对多种气味感知的通用遗传区域。
使用特殊笔识别气味
作为莱比锡 LIFE 成人研究及其他合作项目的一部分，参与者被要求使用特制的气味笔识别 12 种常见气味。他们的答案与基因数据进行了比较，并由 IMISE 牵头进行了一项大规模荟萃分析。
目前，一项更大规模的研究正在进行中，这是德国国家健康队列研究（NAKO Gesundheitsstudie）的一部分，莱比锡大学也参与其中。约有20万人参与。IMISE的科学家们希望，这项研究能让他们更深入地研究嗅觉的遗传和性别差异。