間歇性斷食可以保護腸道健康嗎？

在最近在加州長灘舉行的美國生理學高峰會年會上發表的一項新研究中，伊利諾伊州唐納斯格羅夫中西部大學亞利桑那整骨醫學院的研究人員報告說，間歇性禁食也可能有幫助於保護胃腸系統－隨著年齡的增長，主要是小腸。

研究人員使用了經過基因改造的小鼠模型來加速老化。一組小鼠始終有食物可用，而另一組小鼠僅在交替的 24 小時週期內獲得食物。

8個月後，科學家發現禁食的小鼠體重增加較少，小腸結構發生變化，與更好的血糖控制和減少發炎有關。

亞利桑那大學二年級學生Spencer Wrogop 表示：「我們的研究表明，間歇性斷食是一種有益的飲食習慣，有助於控制體重、改善血糖水平，並透過減少發炎和氧化壓力同時改變腸道結構，對腸道產生正面影響。中西部大學骨科醫學院和本研究的第一作者。

老化如何影響小腸？

在這項研究中，研究人員將重點放在小腸的一個特定部分，即空腸。

空腸是小腸三個部分中的第二個，負責不斷消化食物並從食物中吸收營養和水分，以便可以在身體的其他部位利用。

「隨著哺乳動物年齡的增長，小腸的形態會發生毀滅性的變化，影響其吸收營養和維持其結構的能力，」Vrohop 解釋道。

「我們的研究表明，間歇性斷食可以透過使空腸恢復到『年輕』狀態來幫助預防這些與年齡相關的變化，」他告訴我們。

間歇性斷食對男性和女性的影響

研究結束時，研究人員注意到雌性小鼠小腸健康和外觀的改善比雄性小鼠更明顯。

然而，科學家發現，間歇性禁食對雄性小鼠血糖水平的影響比雌性小鼠更強。

在下一階段的研究中，研究人員計劃更深入地探討這些性別差異背後的原因。

關於間歇性斷食，您需要了解什麼？

間歇性斷食是指在特定時間進食，然後在較長一段時間內不進食，這段時間稱為禁食，即一個人禁食。

間歇性斷食的幾種不同方法取決於斷食持續多少小時或天，一個人可以吃多少小時或天，以及他們可以消耗多少卡路里。

一些最受歡迎的間歇性斷食方案包括限時飲食，即斷食持續 12、14 或 16 小時，飲食時間延長到一天中的剩餘時間，或 5:2 方法，即一個人進食每週2 天僅攝入500 卡路里，然後剩餘5 天正常飲食。

根據國際食品資訊理事會的 2023 年食品與健康調查，約 12% 的美國成年人將間歇性斷食作為他們的飲食或飲食模式，使其成為目前最受歡迎的飲食之一。

除了減肥之外，最近的研究表明，間歇性斷食還可以帶來其他健康益處，例如預防第 2 型糖尿病、心血管疾病和癌症，以及發炎性腸道疾病和潰瘍性結腸炎等胃腸道問題。

間歇性斷食安全嗎？

加州聖莫尼卡普羅維登斯聖約翰健康中心的委員會認證胃腸病學家魯道夫貝德福德醫學博士（未參與這項最近的研究）表示，雖然間歇性禁食可能在某有些方面有助於胃腸道健康，但也可能導致問題。

「從本質上講，身體需要能夠在一段時間內燃燒卡路里，而不是間歇性地燃燒卡路里，可以這麼說，」貝德福德解釋道。 “所以人確實需要吃飯。”

「我認為有些人會[...]吃幾天，然後禁食幾天，將全天的卡路里攝入量限制在 500 卡路里左右，」他繼續說道。 “我對此沒有意見。我認為較長的禁食可能會對您的系統和身體產生一定的損害。”

根據貝德福德的說法，間歇性禁食有助於預防糖尿病和腸躁症（IBS）等疾病的發展。

而且，他補充說，透過間歇性斷食，“可以說，你基本上可以讓你的身體休息一下，以不同的方式工作、燃燒卡路里或吸收營養。”

什麼類型的間歇性斷食最好？

對於那些剛開始間歇性斷食的人來說，方法的數量可能有點讓人不知所措和困惑。

當被問及哪種間歇性斷食方法最好時，阿里表示，沒有單一的最佳方法，因為對一個人有效的方法可能對其他人無效。

儘管如此，他還是建議：

「我建議患者從更簡單的方法開始，例如隔夜禁食——晚上 8 點後停止進食，直到第二天早上 8 點才進食。這比較容易做到，因為大部分時間你都在睡覺，你不會感到那麼飢餓，然後你可以將這個時間延長到更長的時間。

「有些人發現每天間歇性斷食有好處，一天吃東西，另一天不吃東西，這也很好，」阿里補充道。 “這是一種反覆試驗的方法，可以確定哪種方法最適合您。”