干性皮肤：保湿不等于滋润

我们经常听到有人抱怨皮肤干燥。这些问题的根源可能是洗完脸后皮肤紧绷、粗糙、出现疼痛的微裂纹。看来没有什么比这更简单的了——只需在皮肤上涂点保湿霜，问题就迎刃而解了！

我们先回顾一下，角质层与表皮其他层的一个根本区别在于其含水量相对较低——约为15%。角质层（不含活细胞）需要少量水分，主要用于维持其可塑性和完整性（这就是角质层细胞与表皮深层细胞的区别，后者需要水分才能存活）。如果由于某种原因，角质层中的水分含量降低，其结构就会被破坏，从而导致其屏障性能下降。这意味着角质层不再是一道不可渗透的水分屏障，水分蒸发量增加。

结果导致皮肤表层水分不足，并引发一系列后果：新陈代谢减慢，皮肤恢复和愈合速度减慢，外观明显恶化（变得暗沉，随着时间的推移出现细小皱纹）。此外，微生物更容易穿透受损的屏障，从而引起刺激。

如何正确滋润你的皮肤：

• 遮挡

水分会不断从皮肤深处上升到表层，然后蒸发。因此，如果用不透气的物质覆盖皮肤来减缓水分蒸发，表皮的水分含量就会迅速增加。这种方法被称为“闭塞”（occlusion，源于英文“occlusion”——屏障、障碍物）。如果覆盖的薄膜完全不透气（例如聚乙烯薄膜），表皮会变得过湿，导致角质层肿胀，屏障功能被破坏。橡胶手套和不透气的衣服（在这种情况下，人们称之为“衣服不透气”，即不透气）也会导致皮肤过度缺水。

半透膜只能减缓水分蒸发，而不会完全阻断水分蒸发，也能消除干燥症状，且不会损伤皮肤。减缓水分蒸发的成分包括：

• 矿物油、凡士林、液体石蜡、地蜡——碳氢化合物、石油产品；
• 液体硅酮（有时称为硅油）是有机硅化合物；
• 羊毛脂（来自拉丁语 lana - 羊毛，oleum - 油）是在羊毛蜡净化过程中获得的动物蜡（它是用有机溶剂从羊毛中提取的）；
• 动物脂肪——鹅油、鲸油（鲸蜡）、猪油；
• 角鲨烯及其衍生物角鲨烷（来自拉丁语squalus - 鲨鱼）是人体皮脂的天然成分；生产来源不同（例如鲨鱼肝脏，一些植物）；
• 植物油——大多是固体，例如乳木果油；
• 天然蜡及其酯类——蜂蜡、植物蜡（松蜡、藤蜡等）。

由于凡士林保湿效果过强，它会减缓表皮屏障的修复——细胞无法及时接收到屏障需要修复的信号。主要以封闭性（即阻止水分蒸发）为主的保湿霜可以快速消除皮肤干燥，减轻皮肤病引起的炎症和瘙痒，但它们无法从根本上解决皮肤脱水的问题。它们就像拐杖，对于无法独立行动的人来说是必需的，但对于腿部正常的人来说却完全没有必要。如果皮肤的屏障功能无法恢复，封闭性霜是必需的。如果存在恢复的可能性，则应仅在初期使用。

• 吸湿器

使用能够结合并锁住水分子的物质（这类化合物被称为吸湿剂）是快速滋润肌肤的有效方法。化妆品中常用两类吸湿剂，它们对皮肤的作用不同。

“湿敷”法

大分子聚合物（分子量超过3000 Da）无法穿透角质层。它们被固定在皮肤表面，像海绵一样吸收水分，形成一种湿敷。这种效果体现在：

• 甘油；
• 山梨糖醇；
• 聚乙二醇（丙二醇、乙二醇）；
• 多糖-透明质酸、壳聚糖、植物和海洋来源的多糖（硫酸软骨素、粘多糖）、果胶；
• 蛋白质分子及其来自动物和植物的水解产物（特别是流行的化妆品成分胶原蛋白和弹性蛋白在化妆品中正是作为保湿剂）；
• 多聚核酸（DNA）及其水解产物。

上述成分几乎存在于所有化妆品中，包括乳液（面霜）。然而，它们在凝胶和“液体”产品（爽肤水、乳液、精华液、浓缩液）中含量最为丰富。

现在，请注意：使用像“湿敷”这样的皮肤保湿产品并不总是合理的。例如，在干燥的气候下，当环境中的相对含水量低于角质层时，湿敷会开始从皮肤中“吸”走水分——结果，角质层会变得更加干燥。相反，在空气湿度较高的情况下，使用含有这些成分的化妆品确实能软化和滋润肌肤。同时，肌肤的外观也会得到改善——呈现出哑光光泽，并略微紧致和平滑。

• 肌肤“深层”补水

有些化妆品声称具有深层保湿功效。这是什么意思呢？一个常见的误解是，所有皮肤层，包括深层皮肤，都得到了保湿。事实上，只有角质层得到了保湿。角质层中的天然海绵是由天然保湿因子 (NMF) 的成分——游离氨基酸、尿素、乳酸和焦谷氨酸钠——发挥的。它们遍布整个角质层，而且只存在于角质层中。

这些化合物是由蛋白质（主要是丝聚蛋白）分解而形成的，这些蛋白质负责角质层下细胞的粘附。进入角质层后，细胞不仅会失去细胞核，而且细胞之间的连接也会逐渐被破坏（这就是为什么未相互连接的角质层很容易从皮肤表面脱落）。NMF分子位于角质细胞附近。角质层中的大部分水分都与NMF相关。

结合水参与角质鳞片的粘合，并与皮脂一起确保皮肤表面的可塑性和光滑性，但不会阻止鳞片的分解和自然去除。

• 渗透或稀释效应

矿物质（盐）也能为角质层提供深层补水。其作用机制截然不同。盐渗透角质层后，会提高其渗透压。为了恢复自然的水盐平衡，表皮下层的水分开始渗入角质层并停留其中，仿佛在稀释水相，并试图使其中的盐浓度恢复正常。其结果是角质层的补水效果增强，即其中的水分含量增加。

• 修复屏障

即使脂质屏障功能障碍并非导致皮肤干燥的主要原因，但如果皮肤长期缺水，也会导致皮肤干燥。因此，除了使用缓解干燥感、增加角质层水分含量的保湿霜外，还需要使用旨在修复屏障的产品。

首先，应尽快修复受损的屏障。脂质可用于此目的，既可以纯油形式使用，也可以与其他成分组合用于外用制剂。脂质分子能够渗透到细胞间隙，并被脂质屏障吸收。一些涂抹在表皮上的脂质分子会逐渐沿着细胞间隙移动，到达表皮的活性层，并参与细胞代谢。特别是，它们可以作为进一步合成皮肤屏障特有脂质的底物。

天然油脂是多种脂质的混合物。因此，油脂的修复功效和主要作用机制取决于其脂质成分。含有必需脂肪酸（亚油酸和亚麻酸）的油脂能够加速脂质屏障成分的合成，并将必要的脂质前体直接输送至细胞（例如琉璃苣油、月见草油、黑加仑籽油）。

富含甾醇的油脂能够刺激角质形成细胞，并具有抗炎功效（玫瑰果油、琼崖海棠油、大豆油、红花油）。富含饱和脂肪酸和单不饱和脂肪酸的油脂具有更显著的封闭性，能够滋润表皮，帮助恢复肌肤屏障功能（乳木果油、牛脂、澳洲坚果油、玉米油、椰子油、可可油、腰果油）。

由生理性脂质（神经酰胺、胆固醇和游离脂肪酸）组成的脂质混合物非常有效。这些脂质被称为生理性脂质，是因为它们构成了人体角质层的天然脂质屏障。实验证实，等摩尔（即等份）混合物——“神经酰胺/胆固醇/游离脂肪酸”以1:1:1的比例混合，具有最佳的修复功效。

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